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Aus irdischer Perspektive ist nicht zu erkennen , daß die Erde die Sonne umkreist . Vielmehr scheint es , als kreist die Sonne um die Erde vor dem - tagsüber
natürlich von ihrem Licht überstrahlten - Fixsternhimmel . Sterne , die sie auf dieser Bahn , der Ekliptik , passiert , haben Astronomen schon in der Frühzeit zu Sternbilder gruppiert , deren Formen sie zu
den >>Tierkreis<< - Namen inspirierten. Zwar sind Widder , Stier & Co in Wirklichkeit unterschiedlich groß , doch schon in der Antike hat man die Himmelskugel der leichteren Rechnung halber
in zwölf gleich großen Sektoren geteilt . An zwei Stellen schneidet die Ekliptik den Himmelsäquator - am Frühlings - und am Herbstpunkt. Jeweils um den 21 . März und um den 23 . September sind Sonne und
Erde so positioniert , daß Tag und Nacht gleich lang sind .
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